Tomando una versión del apellido real
Aunque ahora es noticia, la lucha legal de los hermanos comenzó en silencio, cuando ambos trataron de renovar sus pasaportes canadienses. Debido a que su apellido (Foley) era ahora un fraude confirmado, Ottawa les dijo que tendrían que actualizar
sus certificados de nacimiento. Ellos cumplieron, tomando una versión del apellido real de su madre: Vavilov. Pero cuando Tim y Alex volvieron a solicitar pasaportes, recibieron cartas del registro de ciudadanía, informándoles que ya no eran canadienses a los ojos de la ley.
Los federales no revocaron su ciudadanía
Tim (izquierda) y Alex (derecha) son los hijos de supuestos espías rusos,
Donald Heathfield y
Tracey Lee Ann Foley salen del juzgado de Moakley después de la audiencia de sus padres. (Suzanne Kreiter/The Boston Globe/Getty Images) Técnicamente, los federales no revocaron su ciudadanía. En opinión de Ottawa, nunca fueron ciudadanos porque cada padre trabajaba como "
representante o empleado en Canadá de un gobierno extranjero", una rara excepción a la regla del derecho de nacimiento bajo la sección 3(2)(a) de la Ley de Ciudadanía.
Los federales no revocaron su ciudadanía
Quién se ajusta a esta definición de "representante o empleado" es la cuestión central de las impugnaciones judiciales de los hermanos.
Ottawa sostiene que la frase significa exactamente lo que dice: cualquier representante o empleado de un gobierno extranjero, punto. Tim y Alex argumentan que los federales no revocaron su ciudadanía y se aplica sólo a los extranjeros que gozan de
inmunidad diplomática, cosa que sus padres claramente no hicieron, habiendo operado en las sombras.
Los individuos que se encuentran en Canadá
En 2015, un juez de la Corte Federal estuvo de acuerdo con la simple lectura de la ley por parte del gobierno, fallando, en el caso de Alex, que "
la redacción está claramente destinada a cubrir a los individuos que se encuentran en Canadá como agentes de un gobierno extranjero, cualquiera que sea su mandato". En junio, sin embargo, el Tribunal Federal de Apelación llegó a la conclusión opuesta: que sólo los que gozan de inmunidad diplomática están sujetos a la excepción "empleado de un gobierno extranjero". Bajo esa interpretación estrecha, el tribunal dictaminó en su decisión 2-1 que Alex es claramente un ciudadano. Cualquier otra conclusión es "inaceptable, defendible o aceptable", dice el fallo.
Aunque ahora es noticia, la lucha legal de los hermanos comenzó en silencio, cuando ambos trataron de renovar sus pasaportes canadienses. Debido a que su apellido (Foley) era ahora un fraude confirmado, Ottawa les dijo que tendrían que actualizar sus certificados de nacimiento. Ellos cumplieron, tomando una versión del apellido real de su madre: Vavilov. Pero cuando Tim y Alex volvieron a solicitar pasaportes, recibieron cartas del registro de ciudadanía, informándoles que ya no eran canadienses a los ojos de la ley.
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