Un joven arrogante y egocéntrico que racionalizaba

Década como soviético ilegal en Estados Unidos

La adaptación a un nombre falsificado - sabiendo muy bien que fue robado a un niño muerto - formaba parte del plan de estudios. "No lo pensé dos veces", dice Jack Barsky, un ex espía de la KGB que ha escrito unas memorias, Deep Undercover, sobre su década como soviético ilegal en Estados Unidos (bajo el nombre de un niño de Maryland de 10 años que había muerto en 1955). "En ese momento, estaba tan desprovista de muchos sentimientos. Yo era un joven arrogante y egocéntrico que racionalizaba todo su mal comportamiento diciendo que estaba sirviendo a una causa justa: la causa del comunismo".

Los gobiernos no conciliaban

En su apogeo, la KGB era famosa por enviar agentes a pasear por cementerios extranjeros y a hojear las páginas de obituarios en busca de posibles documentos de identidad. El servicio utilizaría entonces esa información para solicitar un certificado de nacimiento legítimo, y armado con esa sola hoja de papel, un documento ilegal podría acumular una cartera de documentos reales, pero completamente falsos. os gobiernos no conciliaban. "Los rusos tenían un término para ello: caminar por el cementerio", dice H. Keith Melton, un destacado historiador del espionaje y miembro fundador de la junta directiva del Museo Internacional del Espía de Washington, D.C.

Los gobiernos no conciliaban

"Estaban explotando una vulnerabilidad. Durante años, los gobiernos no conciliaban un nacimiento con una muerte, así que había registros de todos los nacimientos y registros completamente separados de todos los fallecimientos". En el caso de Donald Heathfield, el verdadero bebé está enterrado en el cementerio Memorial Park de Montreal, donde comparte una lápida con los padres de su padre. Su segundo nombre era el primero de su padre: Howard.
Por lo que las autoridades saben ahora, es casi seguro que alguien que trabaja para los soviéticos se refugió en esa tumba en particular (o en la breve noticia de la muerte que apareció en el Ciudadano de Ottawa) y anotó los detalles. "Es bastante aterrador", dice la madre de Donald, Shirley Heathfield, que ahora tiene más de 70 años. "Oír eso provocó muchas emociones: ¿Cómo te atreves a robar la identidad de mi hijo? ”El tercero de cuatro hermanos, Donald nació en el Hospital Salvation Army Grace de Ottawa el 4 de febrero de 1962 (siete meses antes que Tracey Foley).

Los poníamos boca abajo

Su padre, que trabajaba para McDonald's, estaba en el proceso de trasladarse a un nuevo trabajo en Montreal, y su madre, una acérrima católica romana, se aseguró de bautizar al bebé antes de que salieran de Ottawa. "Acabábamos de mudarnos", dice Shirley a Maclean's. "Estaba viendo la televisión y era hora de que le dieran de comer, así que fui a preparar su biberón y fui a sacarlo de la cama. En aquellos días, los poníamos boca abajo. Su pequeño brazo sobresalía de los barrotes de la cuna. Estaba muerto." Era el 23 de marzo de 1962. Donald había sucumbido al SMSL: síndrome de muerte súbita infantil. "Puedo verlo tan claro", dice Shirley.